Genk : entraîneur et historique

Jess Thorup, seconde chance à Genk

Le départ de Nicky Hayen pour Burnley, le 10 juillet 2026, a pris Genk de court en pleine préparation. Peter Balette a assuré l’intérim quelques jours, puis le club a annoncé le 14 juillet le retour de Jess Thorup, avec un contrat de trois saisons. Le Danois avait déjà été nommé à Genk en septembre 2020, avant de partir au bout de cinq matches pour le FC Copenhague. La presse flamande a résumé ce retour par un « deuxième essai, bon essai ».

Thorup arrivait d’Al Ahly, qui s’était séparé de lui en juin 2026 après une saison sans trophée majeur. Il connaît bien la Pro League : il avait dirigé La Gantoise de 2018 à 2020. Après huit journées de 2026-2027, Genk était 7e avec 12 points (trois victoires, trois nuls, deux défaites), avec 16 buts marqués et 12 encaissés.

Une histoire d’entraîneurs

Né en 1988 de la fusion de Waterschei Thor et du KFC Winterslag, Genk compte quatre titres de champion : 1999 avec Aimé Anthuenis, 2002 avec Sef Vergoossen, 2011 avec Franky Vercauteren et 2019 avec Philippe Clement. Le club a aussi remporté cinq Coupes de Belgique, la dernière en 2021 sous John van den Brom.

Après le départ de Clement en 2019, les Limbourgeois ont multiplié les changements : Felice Mazzù, Hannes Wolf, Thorup, van den Brom, Bernd Storck, puis Wouter Vrancken de 2022 à 2024. Thorsten Fink, arrivé en juin 2024, a été limogé le 15 décembre 2025. Nicky Hayen l’a remplacé le 22 décembre et a qualifié l’équipe pour la Ligue Conférence via le barrage européen, remporté aux tirs au but contre La Gantoise. Il est parti à Burnley sept mois plus tard.

Ce que le club attend de son coach

Genk se présente comme l’un des meilleurs centres de formation d’Europe, par lequel sont passés Thibaut Courtois et Kevin De Bruyne. L’entraîneur doit faire progresser les jeunes et rester dans le haut du classement. En 2025-2026, le club a atteint les huitièmes de finale de la Ligue Europa, mais n’a terminé que 7e de la phase classique du championnat.

Thorup a été recruté pour son expérience. Il a gagné deux fois le championnat du Danemark, avec Midtjylland en 2018 et Copenhague en 2022, et il connaît le football belge. Sa mission est de ramener Genk dans la lutte pour les places européennes, voire pour le titre, dans une Pro League désormais sans play-offs.

Historique des entraîneurs

Les autres entraîneurs · Pro League (Belgique)

• Club Bruges Ivan Leko
• Union SG David Hubert
• Anderlecht Vítor Bruno
• Standard Vincent Euvrard