Irlande : entraîneur et sélectionneurs

Heimir Hallgrímsson, l'homme du miracle islandais à Dublin

La Fédération irlandaise (FAI) a confié l'équipe nationale à Heimir Hallgrímsson en juillet 2024, après huit mois sans titulaire : John O'Shea avait assuré l'intérim depuis le départ de Stephen Kenny en novembre 2023. Le choix d'un étranger n'est pas une première – Giovanni Trapattoni l'avait précédé – mais le profil est singulier : un ancien dentiste de l'île de Heimaey, artisan de la qualification de l'Islande pour l'Euro 2016 et le Mondial 2018, puis sélectionneur de la Jamaïque.

Les débuts ont été rudes, avec une défaite 5-0 face à l'Angleterre en Ligue des nations en novembre 2024, la plus lourde de l'histoire face au voisin. Les éliminatoires du Mondial 2026 ont d'abord confirmé les doutes (nul 2-2 contre la Hongrie, défaite 2-1 en Arménie), avant un redressement spectaculaire : trois victoires de suite, dont un succès contre le Portugal à Dublin et un 3-2 arraché en fin de match à Budapest, synonymes de barrages.

Le 26 mars 2026, l'Irlande a été éliminée par la Tchéquie aux tirs au but (2-2, 4-3 aux t.a.b.) en demi-finale de barrage. La FAI a néanmoins maintenu sa confiance : Hallgrímsson a accepté en mars 2026 de rester en poste jusqu'après l'Euro 2028, que l'Irlande coorganise avec l'Angleterre, l'Écosse, le pays de Galles et l'Irlande du Nord.

De Jack Charlton à Stephen Kenny : une histoire de sélectionneurs

Jusqu'à la fin des années 1960, l'équipe est composée par un comité de sélection ; Mick Meagan devient le premier manager permanent en 1969. Liam Tuohy, Johnny Giles – premier joueur-entraîneur – puis Eoin Hand se succèdent sans parvenir à qualifier l'équipe pour une grande compétition.

Tout change avec l'Anglais Jack Charlton (1986-1996) : premier Euro en 1988, avec une victoire 1-0 contre l'Angleterre à Stuttgart, puis quart de finale du Mondial 1990 et huitième de finale en 1994 aux États-Unis. Mick McCarthy prolonge l'âge d'or avec le Mondial 2002 (huitième de finale perdu aux tirs au but contre l'Espagne). Après les passages courts de Brian Kerr et Steve Staunton, Giovanni Trapattoni (2008-2013) qualifie l'Irlande pour l'Euro 2012, après un barrage perdu face à la France en 2009. Martin O'Neill, épaulé par Roy Keane, atteint les huitièmes de finale de l'Euro 2016, avant le retour de McCarthy puis l'ère Stephen Kenny (2020-2023).

Les attentes autour du sélectionneur

L'objectif fixé à Hallgrímsson est clair : qualifier l'Irlande pour l'Euro 2028 sans dépendre du statut de pays hôte, et installer une génération emmenée notamment par Evan Ferguson, Troy Parrott et Caoimhín Kelleher. Le sélectionneur mise sur un bloc compact et des transitions rapides, dans la lignée de son travail avec l'Islande.

L'automne 2026 a aussi placé l'Islandais au centre d'un dossier extra-sportif : en Ligue des nations (Ligue B), l'Irlande a affronté Israël dans un contexte tendu, plusieurs joueurs exprimant leur malaise lié à la guerre à Gaza. L'Irlande s'est imposée 3-0 à Debrecen le 27 septembre 2026, et Hallgrímsson a confirmé que l'équipe disputerait le match retour, conformément au vote des joueurs.

Historique des sélectionneurs

Les autres sélectionneurs · Sélections d'Europe

• Angleterre Thomas Tuchel
• Autriche Ralf Rangnick
• Écosse Sébastien Pocognoli
• Ukraine Andrea Maldera
• Allemagne Jürgen Klopp
• Belgique Mark van Bommel
• Croatie Slaven Bilić
• équipe de France Zinédine Zidane
• équipe de France Espoirs Gérald Baticle
• équipe de France féminine Laurent Bonadei
• Grèce Ivan Jovanović
• Norvège Ståle Solbakken
• Pologne Jan Urban
• Serbie Veljko Paunović
• Suède Graham Potter
• Suisse Murat Yakin
• Turquie Sergen Yalçın
• Pays-Bas Xavi Hernández
• Espagne Luis de la Fuente
• Italie Roberto Mancini
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• Luxembourg Jeff Strasser
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• Portugal Jorge Jesus